Un séjour en Californie vous tente ? Avant toute chose, préparez soigneusement votre voyage ou vous risquez de ne jamais fouler le sol américain. Pour obtenir une autorisation ESTA, rendez-vous sur le site https://esta.cbp.dhs.gov. Il vous en coûtera 14 dollars. Vérifiez aussi la validité de votre passeport auprès de l’Ambassade des Etats-Unis et réservez un billet d’avion aller-retour.
Pour vous assurer un vol pas cher, les comparateurs de prix, la réservation à une certaine heure de la journée (moins de frais au petit matin qu’en soirée sur certains sites !). La réservation plusieurs semaines, voire quelques mois à l’avance si possible, reste, il va sans dire, la meilleure garantie de trouver un vol au meilleur prix.
En 1885, l’arrivée du train transcontinental désenclave Los Angeles. Son climat ensoleillé fait le reste et attire de nombreux migrants. En 1911, un premier studio de cinéma s’installe dans le quartier d’Hollywood. Ce dernier deviendra rapidement la capitale du cinéma et Los Angeles incarnera désormais le rêve américain. C’est une ville immense (la seconde plus grande après New-York). Plutôt que de la visiter à pied, adressez-vous à une agence de location de voitures. Dernier conseil, évitez de vous aventurer le soir à Venice Beach ou dans les quartiers dangereux du downtown. South Central et Watts sont également à proscrire, quelle que soit l’heure de la journée.
Pour commencer votre périple, rendez-vous dans les studios Universal, situés à quelques kilomètres au nord d’Hollywood. La visite est préférable en semaine. Chaque attraction du parc est associée au thème d’un film célèbre. Si vous aimez les frissons, optez pour l’attraction « Earthquake ». Vous y vivrez un terrible tremblement de terre dans le métro de San Francisco. Vous avez l’âme d’un héros ? Qu’à cela ne tienne ! Le féroce T-Rex de l’attraction « Jurassic Park » vous affrontera en combat singulier. Promenez-vous aussi dans les studios. Avec un peu de chance, vous assisterez à de vrais tournages.
Avant de quitter le monde du cinéma, vous aimeriez prendre une photo de votre star préférée ? Dans ce cas, Hollywood Boulevard vous attend. Amusez-vous à trouver les étoiles de vos idoles parmi les 2000 gravées sur le trottoir de la Walk of Fame. Continuez ensuite votre promenade jusqu’au n°6928. Vous pourrez voir et toucher les empreintes de mains et de pieds des plus grandes stars du cinéma. Ces empreintes moulées dans le ciment se situent devant le Mann’s Chinese Theatre, une célèbre salle de cinéma dont l’entrée rappelle la forme d’une pagode. Les studios Paramount y donnent toujours leurs premières mondiales fastueuses.
La rue a aussi ses stars. Découvrez Venice Beach, le quartier farfelu et extravagant où tout est permis. Pour vous promener le long de cette célèbre plage, louez un vélo ou une paire de rollers, et si le cœur vous en dit, mesurez-vous aux rois des figures libres. Que ce soit pour observer ou pour être vu, le tout Los Angeles aime se rendre dans ce quartier. Si vos enfants sont du voyage, les parcs de loisirs seront une étape incontournable. Disneyland, situé à Anaheim, à environ quarante kilomètres de Los Angeles, propose une soixantaine d’attractions. Vos enfants s’amuseront et vous aussi ! A la nuit tombée, rendez-vous à l’ouest d’Hollywood. Des milliers de gens investissent les rues de Sunset Boulevard à hauteur du numéro 9000 pour y faire la fête. Dans Sunset Strip, la partie la plus animée, des boîtes de nuit vous accueillent jusqu’au petit matin. En passant, profitez-en pour vous arrêter chez Pink, la légendaire échoppe de hot-dog du quartier.
Alors, prêt pour le spectacle ? La cité des anges vous attend…